Volgens een legende verloor de godin van de schoonheid en de liefde, Venus, een halsketting. Die viel in het water van de Tyrrheense Zee en zo ontstond de Toscaance Archipel. In deze mooie mythe schuilt een kern van waarheid; de eilanden van de Archipel lijken werkelijk fragmenten van wat ooit het paradijs moet zijn geweest.

Er zijn maar weinig toeristische oorden in de wereld die zo'n rijk en gevarieerd geheel bieden op zo weinig vierkante kilometers; van de diepten van de kust, het onderzeese paradijs, tot aan de bergen bedekt met eeuwenoude bossen, van de stranden en de kloven met hun typische mediterrane struikgewas, tot aan de kleine gehuchtjes in de heuvels, in een diepe tijdloze rust verzonken ....

Iedere bezoeker kan een eigen invulling geven aan de vakantie; zijn favoriete sport beoefenen, zich overgeven aan het genot van het zonnebaden, duiken in het diepblauwe water van de Tyrreense Zee of op ontdekkingsreis gaan naar wat de Toscaanse Archipel te bieden heeft aan geschiedenis, cultuur en kookkunst.

KORTE INFORMATIE OVER HET EILAND ELBA

Elba is het grootste eiland van de Toscaanse Archipel, op ongeveer 10 km afstand van het vasteland en is met haar oppervlakte van 224 vierkante km. het op twee na grootste Italiaanse eiland, na Sicilië en Sardinië. Sinds enige jaren maakt Elba deel uit van het Nationale Park van de Toscaanse Archipel, samen met Pianosa, Capraia, Montecristo, Giglio en Giannutri. Met een comfortabele veerbootverbinding komt men na een uur aan in de hoofdstad Portoferraio.

Het klimaat op Elba is bijzonder mild met een gemiddelde jaartemperatuur van 15 tot 16 graden, met seizoensgemiddelden van 's winters 10, in de lente 14, 's zomers 23 en in de herfst 17 graden Celsius. De zeetemperaturen per maand bedragen: april 19, mei 20.2, juni 24.1, juli 26.8, augustus 27.3, september 25.5 en oktober 23.1 graden.

Dankzij de verscheidenheid van de kustlijn ( totale lengte 147 km.), de liefelijke stranden, de majestueuze bergen van het Monte Capanne gebergte (top 1019 m.), is Elba geheel terecht één van ,s werelds beroemdste toeristische trekpleisters. Alle hoofdwegen (ca. 160 km.) zijn geasfalteerd. De overige wegen, zo'n 80 km. bij elkaar, zijn onverhard, maar vaak zeer panoramisch.

Al in de prehistorie werd het eiland Elba bewoond en het is sinds mensenheugenis bekend vanwege haar mineralen en ijzermijnen. Door de Liguriërs werd het eiland "Ilva" genoemd, door de Grieken "Aethalia". Aanvankelijk was Elba Ligurisch, daarna Grieks, toen Etruskisch, daarna eeuwenlang Romeins. In de Middeleeuwen was het in het bezit van het rijk Pisa, daarna de Appianen en vervolgens de Medici's. Altijd weer waren Europese machthebbers geinteresseerd in het eiland en lieten zo sporen na van hun overheersing.

Onuitwisbare sporen zijn nagelaten door de Medici's in Portoferraio - als eerbetoon aan Cosimo de Medici werd de hoofdstad "Cosmopoli" genoemd - en door de Spanjaarden, die het imposante Fort van San Giacomo en het Fort Focardo in Porto Azzurro oprichtten.

Napoleon liet, ondanks de korte duur van zijn bewind, om precies te zijn 9 maanden en 23 dagen (1814-1815), opvallende herinneringen na, getuige het "Palazzina dei Mulini" in Portoferraio (Molenpaleis), en het grote buitenverblijf San Martino - waarin nu musea zijn gevestigd- en verder de antieke kerken van Portoferraio, Marciana Alta ("Madonna del Monte") en andere plaatsjes.

Elba telt ca. 30.000 inwoners en is administratief ingedeeld in zeven gemeenten: Portoferraio, Campo nell'Elba, Capoliveri, Marciana, Marciana Marina, Porto Azzurro en Rio.

De beroemde wijnen en de excellente keuken naast de onbedorven zee, het milde klimaat en de frisheldere lucht maken Elba tot een gezonde verblijfplaats en een ideale plek voor toerisme door alle seizoenen heen.